Kiedy powstał Amazon? Pełna historia jego skromnych początków

Amazon jest obecnie jedną z najpotężniejszych firm na świecie - ale nie tak to się zaczęło. To, co zaczęło się jako prosta księgarnia internetowa w garażu, przekształciło się w globalne imperium, które zmienia sposób, w jaki robimy zakupy, pracujemy i żyjemy. W tym artykule przyjrzymy się bliżej temu, kiedy i jak powstała firma Amazon, kto ją założył i co przyczyniło się do jej wczesnego sukcesu.

Kiedy więc Amazon faktycznie rozpoczął swoją działalność?

Oficjalna data? 5 lipca 1994 roku. To właśnie wtedy Jeff Bezos, który właśnie opuścił swoją pracę na Wall Street, złożył dokumenty, aby uruchomić to, co ostatecznie stało się Amazon. Co zabawne, na początku firma nie nazywała się nawet Amazon. Pierwotna nazwa brzmiała “Cadabra”, jak “abracadabra”. Tak... to się nie przyjęło. Najwyraźniej ktoś pomyślał, że powiedział “zwłoki”, a to zabiło magiczny klimat.

Bezos zmienił więc nazwę na “Amazon” - po części dlatego, że zaczynała się na literę “A” (dobre dla ofert), ale także dlatego, że rzeka Amazonka jest ogromna, dzika i nieokiełznana... co jest rodzajem energii, którą chciał uzyskać.

A biuro? Po prostu klasyczny startup w garażu, w Bellevue w stanie Waszyngton. Nic wyszukanego. Tylko Bezos, kilku pracowników i dużo kofeiny.

Dlaczego warto zacząć od książek?

To słuszne pytanie. Ze wszystkich rzeczy, które można sprzedawać online, dlaczego książki?

Oto logika:

• W druku były już miliony tytułów książek - znacznie więcej niż jakakolwiek księgarnia mogła pomieścić na półkach.
• Były niedrogie i łatwe do wysłania.
• I ludzie naprawdę ich chcieli.

Zasadniczo książki były idealnym królikiem doświadczalnym do testowania handlu elektronicznego. Nie potrzebowałeś ogromnego magazynu ani dużego budżetu na reklamę. Wystarczyła dobra strona internetowa i dużo cierpliwości.

Uruchomienie strony internetowej (lipiec 1995)

Mniej więcej rok później Amazon.com oficjalnie wystartował. Witryna była bardzo prosta - bez dodatków, po prostu funkcjonalna - ale to nie powstrzymało jej przed startem. W ciągu pierwszego miesiąca wysyłali książki do wszystkich 50 stanów i 45 krajów. Wszystko z garażu. Bez reklam. Dzikie.

A żeby nie było tak łatwo, zespół wykorzystał biurka wykonane ze starych drzwi i płyt 4x4. Tak - “biurka z drzwiami” to rzecz, która stała się symbolem mentalności startupów Amazon.

Co było pierwszą rzeczą, jaką kiedykolwiek sprzedano?

Jeśli lubisz ciekawostki: pierwszą pozycją sprzedaną na Amazonie była książka zatytułowana Fluid Concepts and Creative Analogies autorstwa Douglasa Hofstadtera. Nie jest to może książka wciągająca, ale i tak stanowi kamień milowy.

Na początku mieli też dzwonek, który dzwonił za każdym razem, gdy ktoś składał zamówienie. Nie trwało to długo - musieli go wyciszyć, gdy zamówienia zaczęły napływać.

Pogoń za wzrostem, a nie zyskiem

Jedna rzecz, która wyróżniała Amazon na początku? Bezos nie spieszył się z zarabianiem pieniędzy. Skupił się na długoterminowym wzroście - najpierw zbudował fundamenty, a później martwił się o zyski.

Inwestorzy nie zawsze byli tym zachwyceni, zwłaszcza że Amazon odnotował swój pierwszy prawdziwy zysk dopiero pod koniec 2001 roku - po siedmiu latach. Ale Bezos trzymał się swoich zasad.

Po drodze było jednak wiele zwycięstw:

• Roczny przychód Amazon w 1996 roku wynosił około $16 milionów.
• Amazon wszedł na giełdę w 1997 roku.
• Do 1998 r. nie sprzedawali już tylko książek - dołączyła do nich muzyka i filmy.
• W 1999 r. do grona sprzedawców dołączyli zewnętrzni sprzedawcy, tworząc coś, co nazwali “zShops”.”

Do 2003 roku Amazon w końcu osiągnął zysk netto - $35 milionów - co było ogromnym osiągnięciem po stracie $149 milionów rok wcześniej.

Od garażu do świata

Po książkach przyszło... wszystko. Amazon zaczął myśleć na większą skalę.

Centra realizacji zamówień i inteligentne magazynowanie

W 1997 roku otworzyli swoje pierwsze centrum dystrybucyjne w Seattle. Mniej więcej w tym czasie ktoś wpadł na dziwny (ale genialny) pomysł: nie organizuj przedmiotów według kategorii. Po prostu przechowuj rzeczy tam, gdzie jest miejsce. Brzmi jak szaleństwo, ale w rzeczywistości przyspieszyło to proces kompletacji - i nadal stosują tę metodę “losowego przechowywania”.

Amazon Prime, FBA i Kindle

Potem nadeszły przełomowe momenty:

• 2005: Amazon Prime wystartował z dwudniową wysyłką za $79/rok. W tamtym czasie wydawało się to niszowe, ale spójrzmy na to teraz.
• 2006: Wprowadzono usługę Fulfillment by Amazon (FBA). Sprzedawcy mogli wysyłać swoje zapasy do Amazon, a firma zajmowała się pakowaniem, wysyłką, zwrotami - całą transakcją.
• 2007: Pojawia się Kindle. Nagle książki cyfrowe stały się modne, a Amazon stał się nie tylko sklepem, ale także firmą technologiczną.

Poza zakupami

Za kulisami Amazon zaczął już budować coś ogromnego: AWS (Amazon Web Services). Uruchomiony po cichu w 2002 roku, oferował moc obliczeniową i pamięć masową w chmurze. Szybko do przodu - obecnie jest to jeden z najbardziej dochodowych działów Amazon.

Następnie w 2017 roku Amazon kupił Whole Foods za prawie $14 miliardów. Na początku wydawało się to dziwne - po co gigantowi internetowemu sklepy spożywcze? Ale dało to Amazonowi obecność w świecie rzeczywistym i zasięg dystrybucji.

A w 2022 roku? Przejęli MGM Studios. Tak, ludzi od Rocky'ego i Jamesa Bonda. Amazon był teraz także potęgą streamingową.

Eksperymenty z technologią i dostawą

Nie zapominajmy o wszystkich gadżetach: Alexa, Echo, Ring, Fire TV - wszystkie są częścią większego planu Amazona, aby być w domu, a nie tylko w skrzynce pocztowej.

A dostawy? Wypróbowują drony (Prime Air), roboty chodnikowe (Amazon Scout) i kto wie, co będzie dalej. To jak science-fiction, ale prawdziwe.

Prime zmienił zasady gry

To, co zaczęło się od szybszej wysyłki, stało się jednym z najmądrzejszych posunięć Amazona. Prime stał się pełnym stylem życia - streamingiem programów, ekskluzywnymi ofertami, dodatkami spożywczymi, a nawet przechowywaniem zdjęć. Do 2021 roku przyniósł ponad $31 miliardów i miał setki milionów subskrybentów.

Ponadto członkowie Prime wydają znacznie więcej - około $1,400 rocznie w porównaniu do $600 dla osób niebędących członkami. Więc tak, to zadziałało.

Nie bez kontrowersji

W miarę jak Amazon stawał się coraz większy, kontrola stawała się coraz głośniejsza. Niektóre z największych obaw?

• Trudne warunki panujące w magazynie.
• Zachowania antykonkurencyjne i oskarżenia o monopol.
• Kwestie prywatności.
• Unikanie opodatkowania i operacje offshore.

Na przestrzeni lat doszło do wielu procesów sądowych, protestów i dochodzeń regulacyjnych. I choć firma stale się rozwija, kwestie te zdecydowanie pozostają częścią rozmowy.

Bezos wycofuje się - tak jakby

W 2021 r. Bezos przekazał stanowisko CEO Andy'emu Jassy'emu (byłemu szefowi AWS) i został prezesem wykonawczym. Ale jego wizja - obsesja na punkcie klientów, innowacyjność, cierpliwość - nadal napędza firmę.

A dla sprzedawców? W tym miejscu z pomocą przychodzi WisePPC

Amazon może być ogromny, ale ogromna część jego rynku jest zasilana przez zwykłych ludzi - niezależnych sprzedawców próbujących rozwijać swoje firmy.

W tym miejscu wkraczamy my WisePPC. Pomagamy sprzedawcom Amazon lepiej wykorzystać ich reklamy, kampanie i dane - bez spędzania życia w arkuszach kalkulacyjnych. Niezależnie od tego, czy dopiero zaczynasz, czy szybko skalujesz, mamy narzędzia, które pomogą Ci robić to mądrzej.

Przemyślenia końcowe: Od garażu do globalnej potęgi

Tak, Amazon oficjalnie rozpoczął działalność 5 lipca 1994 roku. Ale bardziej niż data, liczy się sposób myślenia - wielkie idee, małe początki i cała masa pośpiechu.

Nawet teraz Amazon lubi mówić: “Zawsze jest dzień 1”. Przypomina to, że bez względu na to, jak ogromna stała się firma, wciąż napędza ją energia startupu.

Można ją kochać lub nienawidzić, ale podróż Amazona z garażu do globalnej dominacji to jedna wielka historia biznesowa.

FAQ