Guida completa ai requisiti delle licenze commerciali per i venditori online nel Regno Unito e negli USA

Punti chiave

• Se avete intenzione di vendere prodotti online nel Regno Unito, non avete bisogno di ottenere una licenza commerciale.
• Allo stesso tempo, in qualità di venditore online del Regno Unito, siete tenuti a registrarvi presso l'HM Revenue & Customs. Questo processo consente al governo di assicurarsi che stiate pagando tutte le tasse necessarie e che i vostri prodotti e le procedure operative aziendali soddisfino tutti i requisiti.
• Negli Stati Uniti, ai venditori online viene solitamente richiesta una licenza commerciale. Tuttavia, piattaforme come Amazon ed eBay non vi chiederanno una licenza al momento della registrazione.
• Ai venditori con sede negli Stati Uniti può essere richiesto di ottenere altre licenze e permessi oltre alla licenza commerciale generale, ma le regole variano a seconda dello Stato.

Ogni anno che passa, il settore dell'e-commerce diventa sempre più grande, con una percentuale di vendite online in costante aumento. Si ritiene che le vendite di e-commerce rappresentino attualmente oltre la metà di tutte le vendite al dettaglio nel Regno Unito. Pertanto, la creazione di un negozio online è un'idea eccellente per chi vuole creare una nuova attività e per chi possiede già un negozio di mattoni e cemento. Tuttavia, la creazione di un negozio online richiede molta preparazione e il primo passo è ottenere una licenza adeguata.

Volete sapere se avete bisogno di una licenza per vendere prodotti online in diversi Paesi? In questo articolo vi illustreremo tutte le regole per le licenze di vendita al dettaglio online negli Stati Uniti e nel Regno Unito, in modo che possiate sentirvi sicuri e tranquilli quando avviate la vostra nuova azienda.

Che cos'è una licenza commerciale?

Una licenza commerciale è essenzialmente un permesso del governo che vi consente di gestire la vostra attività. Il tipo di licenza commerciale di cui avrete bisogno dipende dal Paese o dallo Stato in cui lavorate, ma tutti hanno lo stesso scopo: confermano che avete ricevuto l'approvazione ufficiale del governo locale per gestire la vostra attività in una specifica giurisdizione.

La licenza commerciale è solitamente richiesta per la vendita online, poiché è un aspetto importante per dimostrare la legittimità e la legalità della vostra azienda. Tuttavia, l'acquisizione di questo documento non è così semplice come la semplice compilazione di un modulo. Ci sono altre questioni di cui dovrete occuparvi. Inoltre, come abbiamo già detto, i requisiti relativi alle licenze commerciali possono variare a seconda del Paese. Nelle prossime sezioni discuteremo le particolarità delle licenze commerciali nel Regno Unito e negli Stati Uniti.

Requisiti della licenza commerciale online nel Regno Unito

La maggior parte delle imprese online nel Regno Unito può operare senza licenza commerciale. Tuttavia, dovete assicurarvi di registrarvi correttamente presso l'HM Revenue & Customs. Si tratta del primo passo obbligatorio per la creazione di un negozio online, che deve essere effettuato entro tre mesi dalla costituzione dell'attività. Questo è necessario perché il governo vuole assicurarsi che paghiate l'importo corretto di tasse e assicurazioni nazionali e per accertare che le informazioni personali dei vostri acquirenti siano protette e che i vostri beni e servizi soddisfino tutti i criteri di qualità.

Sebbene non sia necessaria una licenza per vendere prodotti generici online nel Regno Unito, è comunque necessario seguire una serie di regole. Una di queste regole è che dovete indicare cosa devono fare i vostri clienti per effettuare un ordine e indicare il costo totale della consegna sul vostro sito web.

Tuttavia, ci sono una serie di requisiti aggiuntivi da tenere in considerazione. Per saperne di più, potete consultare la pagina del governo dedicata alle vendite online e a distanza.

Requisiti della licenza per la vendita di merci soggette a restrizioni nel Regno Unito

Mentre la maggior parte dei prodotti generici può essere venduta senza permesso, se si intende vendere prodotti soggetti a restrizioni, come gli alcolici, è necessario acquisire diverse licenze:

Licenza personale

Per ottenere questa licenza, è necessario seguire un corso di formazione per ricevere un BIIAB Level 2 Award for Personal License Holders da un fornitore legittimo e poi richiedere una licenza personale online su un sito web governativo. La formazione dura al massimo un giorno e costa circa 100 sterline. La richiesta di licenza personale, invece, può durare tre settimane e costa 37 sterline.

Licenza per i locali

Dopo aver ottenuto la licenza personale, dovrete richiedere una licenza per i locali. Questa licenza può essere ottenuta solo dall'autorità locale o dal consiglio. Può essere allegata a qualsiasi proprietà commerciale, come un magazzino o un negozio. Tenete presente che difficilmente otterrete una licenza per vendere da casa vostra, poiché è considerata un'abitazione domestica. Un piccolo edificio sulla vostra proprietà, distinto dalla vostra casa, invece, può ottenere una licenza, dato che avrete un permesso di pianificazione che lo rende idoneo a funzionare come locale commerciale. Il costo di questa licenza dipende dal valore del locale commerciale e viene riscosso annualmente.

Un'altra cosa da tenere presente è che la vendita di alcolici a persone di età inferiore ai 18 anni è illegale. Anche se verificare l'età dei vostri clienti su Internet è quasi impossibile, dovrete mettere in atto misure di verifica adeguate per controllare l'età della persona.

Requisiti della licenza per la vendita di prodotti online dal Regno Unito ad altri Paesi

Può essere piuttosto intimidatorio aprire la propria attività di commercio online a un pubblico internazionale. Tuttavia, si stima che gli acquirenti statunitensi spendano ogni anno circa 12,5 miliardi di sterline in prodotti e servizi online del Regno Unito, il che significa che rendere i vostri prodotti disponibili agli stranieri potrebbe aiutare la vostra piccola impresa ad aumentare le vendite e i margini di profitto.

Se da un lato vendere a un pubblico internazionale può aumentare in modo significativo le vostre entrate, dall'altro potreste incontrare alcune difficoltà nel processo. Prima di spedire i vostri prodotti, dovete assicurarvi che abbiano tutta la documentazione necessaria. Inoltre, quando i vostri prodotti arriveranno negli Stati Uniti o in altri Paesi, saranno soggetti a dazi doganali e imposte sulle vendite. Per calcolare le aliquote dei dazi doganali da pagare, potete utilizzare il database della UK Trade Commission. Potete anche mettervi in contatto con gli agenti doganali delle destinazioni in cui è previsto l'arrivo delle vostre merci per ottenere maggiori informazioni sulle norme e sulle tasse di importazione.

Quando si vende negli Stati Uniti, bisogna tenere presente che il sistema fiscale del Paese è piuttosto complesso. Sebbene gli Stati Uniti non dispongano di un'IVA, ci sono molti Stati che hanno le proprie imposte sulle vendite che si applicano ai prodotti venduti da aziende di altri Stati e Paesi. Per ottenere informazioni più precise sulle imposte di vendita nei diversi Stati, visitate la pagina del governo statunitense sull'esportazione di merci negli Stati Uniti.

A seconda del settore a cui appartengono i vostri prodotti, potreste aver bisogno di una licenza specifica per esportarli dal Regno Unito all'UE. Dovrete inoltre compilare una fattura proforma per addebitare l'IVA sulla vendita. Non dimenticate di allegare la fattura e tutti gli altri documenti necessari quando spedite la merce. Assicuratevi di conservare sempre le copie delle fatture commerciali e dei documenti doganali anche dopo che i vostri clienti avranno ricevuto i loro ordini.

Dove è possibile vendere i propri prodotti online nel Regno Unito?

• Amazon
• eBay
• Etsy
• Desiderio
• Folksy
• Fruugo
• SuAcquista
• Non sulla strada principale

Requisiti della licenza commerciale online negli Stati Uniti

In poche parole, la risposta alla domanda se sia necessaria una licenza commerciale per vendere prodotti online negli Stati Uniti è un sì definitivo.

La licenza commerciale è necessaria per la vendita online ed è un passo importante per stabilire che la vostra azienda è legittima e legale. Tuttavia, l'acquisizione di una licenza commerciale generale sarà probabilmente l'ultimo dei vostri problemi. Ci sono anche diversi requisiti per la vendita online che dovrete soddisfare prima di lanciare la vostra attività di e-commerce. Nella prossima sezione esamineremo più da vicino questi requisiti e spiegheremo i tipi più comuni di licenze e permessi commerciali.

Licenza commerciale (licenza generale)

Una licenza commerciale, nota anche come “licenza generale” o “licenza operativa”, consente di gestire un'azienda in un'area specifica, solitamente la città, lo stato o la contea.

In generale, tutte le attività commerciali, sia online che offline, necessitano di una licenza commerciale per operare. Tuttavia, se siete rivenditori fisici che possiedono già un negozio e una licenza per la vendita di prodotti, non avrete bisogno di un'ulteriore licenza commerciale online. L'unica cosa che conta in questo caso è la durata della licenza commerciale che vi permette di vendere i vostri prodotti e vi registra per il pagamento di tutte le tasse di cui anche voi, in quanto proprietari di un'attività, siete responsabili.

Il meccanismo di richiesta di una licenza commerciale varia a seconda delle giurisdizioni e degli Stati, così come le tasse per ottenerla (anche se di solito sono relativamente basse). Tenete presente che le licenze commerciali non vengono rilasciate per sempre e che è necessario rinnovarle ogni paio d'anni.

Licenza per l'imposta sulle vendite o permesso di vendita

La maggior parte degli Stati Uniti richiede l'acquisizione di un permesso di vendita se si vendono prodotti soggetti a tassazione, indipendentemente dal fatto che l'attività sia gestita da un negozio fisico o esclusivamente online. Il “permesso del venditore” è conosciuto con diversi nomi nei vari Stati. Ad esempio, viene spesso chiamata licenza per l'imposta sulle vendite, ma lo scopo di questo documento è sempre lo stesso: consente di raccogliere e versare l'imposta sulla vendita.

A volte, questo documento consente ai venditori di acquistare determinati prodotti dai fornitori senza dover pagare l'imposta sulle vendite. A tal fine, è necessario ottenere un “certificato di rivendita”, che conferma che i prodotti acquistati saranno venduti all'ingrosso o al dettaglio attraverso il proprio negozio.

Di solito, non dovrete pagare alcuna tassa per acquisire questo permesso.

In generale, ogni Stato in cui si ha un “nexus” richiede l'ottenimento di un permesso di vendita. In origine, questo si riferiva solo agli Stati in cui un'azienda aveva una presenza fisica, ma le regole e i termini sono cambiati rapidamente. In base a recenti decisioni della Corte Suprema degli Stati Uniti e a modifiche legislative, molti Stati considerano ora il cosiddetto “nesso economico” per determinare se sia necessario o meno avere un'autorizzazione e presentare la documentazione fiscale in un determinato Stato. In molti Stati, il nesso economico entra in vigore solo quando si vendono più di $100.000 prodotti o servizi nello Stato o si effettuano più di 200 transazioni.

Anche in questo caso, i requisiti variano a seconda dello stato, quindi dovrete verificare con le autorità locali se avete bisogno di un permesso di vendita. L'Alaska, il Delaware, il Montana, il New Hampshire e l'Oregon, ad esempio, non riscuotono alcuna imposta statale. Inoltre, se operate fisicamente in più Stati - compreso l'inventario di abitazioni - potreste essere costretti ad acquisire più permessi di vendita per poter svolgere la vostra attività in ciascuno di essi.

Potete anche usufruire di “permessi di vendita temporanei”, ma solo in alcuni Stati come la California e l'Idaho. Se state cercando un permesso che vi permetta di vendere online temporaneamente, questo è esattamente ciò che vi serve.

Codice fiscale

C'è un altro documento che dovrete ottenere prima di richiedere il permesso di vendita: il codice fiscale. In alcuni Stati, se siete una ditta individuale, potrete utilizzare il vostro numero di previdenza sociale invece del codice fiscale. In altri, i funzionari statali vi chiederanno di fornire il vostro EIN (numero di identificazione federale del datore di lavoro). Se non sapete cos'è un EIN e dove potete ottenerlo, non preoccupatevi, approfondiremo l'argomento nella sezione seguente.

Tenete presente che i codici fiscali statali e federali non sono la stessa cosa. Tuttavia, nei casi in cui vi venga richiesto di fornire uno di questi numeri, dovrete fornire anche l'altro. Scoprirete se avete bisogno di un EIN per gestire un'attività online quando affronterete la procedura di registrazione presso il vostro Stato per la riscossione delle imposte.

Questi numeri servono effettivamente al governo per tenere sotto controllo la vostra attività, le tasse e tutti i vostri dipendenti.

Numero di identificazione federale del datore di lavoro

Il numero federale di identificazione del datore di lavoro (EIN) è fondamentale per qualsiasi azienda. È simile a un numero di previdenza sociale per la vostra azienda. L'EIN vi definisce come titolari d'impresa e vi consente di rispettare le normative fiscali e di altro tipo. Se intendete registrarvi e operare come entità commerciale piuttosto che come ditta individuale, avere un EIN non è facoltativo: è un requisito da rispettare. Tuttavia, se siete registrati come ditta individuale, potete utilizzare il vostro numero di previdenza sociale.

L'EIN vi consentirà anche di aprire un conto bancario aziendale. A prima vista, questo potrebbe sembrare poco importante, ma alla fine dovrete depositare i vostri guadagni su un conto aziendale distinto, poiché è fondamentale tenere separati i beni aziendali da quelli personali.

È possibile ottenere un EIN dall'IRS online. Se avete intenzione di assumere dei dipendenti, avrete sicuramente bisogno di un EIN per poter trattenere le tasse da loro.

“Licenza ”Doing business as

La maggior parte delle aziende registra la propria ragione sociale contestualmente alla registrazione della società presso lo Stato. In realtà, non tutte le imprese devono creare e registrare una ragione sociale separata. Ad esempio, i titolari di imprese individuali e di società in nome collettivo sono tenuti a registrare un nome. In questi casi, il nome dell'azienda è impostato di default sul nome legale del proprietario.

Ma se non volete condurre l'attività con il vostro nome o con il nome che avete registrato presso il vostro Stato, una licenza DBA è un'opzione perfetta per voi. Questa licenza vi consentirà di operare con un nome diverso. Per ottenere questa licenza dovrete rivolgervi all'ufficio del Segretario di Stato. La procedura per ottenere la DBA e le tasse per questo documento variano da uno Stato all'altro, e alcuni Stati non applicano alcuna tassa. Se gestite un'attività con un nome diverso, è probabile che abbiate bisogno di una licenza DBA anche per eseguire alcune transazioni, come l'apertura di un conto bancario aziendale.

Tuttavia, dovrete verificare due volte con le autorità locali per conoscere le restrizioni relative alle licenze DBA nel vostro Stato, soprattutto se avete operato in precedenza con un altro nome e volete modificarlo ora.

Permesso di occupazione domestica

Se gestite la vostra attività da casa, come fanno molti venditori online, potreste dover ottenere un permesso di occupazione domestica. Questa licenza non è rara tra i proprietari di attività di e-commerce ed è utile per i venditori che spediscono gli ordini da casa. Se volete assumere dei dipendenti, probabilmente avrete bisogno anche di un permesso di occupazione domestica.

Il permesso di occupazione domestica può anche aiutarvi a non infrangere le restrizioni se la vostra attività svolge servizi come l'installazione di insegne commerciali o la decorazione di interni o se avete molto traffico pedonale da parte di aziende di spedizione o di clienti.

Si tenga presente che i regolamenti e i requisiti relativi a questa licenza possono variare a seconda dell'area in cui si svolge l'attività.

Licenze professionali e industriali

Questi tipi di licenze sono note anche come licenze professionali. In alcuni Stati, le licenze professionali sono destinate a chi lavora in determinati settori, come quello contabile o immobiliare. A questi professionisti può essere richiesta una licenza statale specifica per il loro lavoro. Anche i commercianti online che vendono alcolici o tabacco possono essere tenuti a ottenere licenze industriali specializzate.

Licenze commerciali generali per tutto lo Stato

Una licenza commerciale generale o una licenza di esercizio commerciale è necessaria per gestire un'attività in uno stato specifico. Questi documenti sono considerati le tipiche licenze commerciali.

Tuttavia, per alcuni tipi di entità commerciali è necessario ottenere licenze commerciali specifiche per lo Stato. Lo stesso vale per i negozi di vendita al dettaglio online o di mattoni, che di solito non sono tenuti a ottenere una licenza commerciale generale.

Licenza commerciale federale

Se intendete vendere i vostri prodotti a enti controllati dal governo, avrete bisogno di una licenza commerciale federale. Dovrete anche applicare l'imposta federale su queste vendite.

È necessario ottenere una licenza commerciale per vendere su Amazon?

Mentre il governo degli Stati Uniti richiede generalmente ai venditori una licenza commerciale, Amazon non la richiede quando si registra un account di venditore.

In genere, infatti, non è necessaria una licenza commerciale per creare un account su uno dei seguenti marketplace:

• Amazon
• eBay
• Etsy
• Craigslist
• Facebook

Come posso sapere quale licenza commerciale mi serve per vendere online?

La soluzione migliore è contattare le autorità locali per ottenere informazioni sui tipi di permessi necessari per vendere online nella propria giurisdizione. Alcune giurisdizioni potrebbero richiedere licenze e permessi che non sono presenti in questo elenco e che sono unici per la vostra località. È necessario ottenere informazioni pertinenti a livello federale, statale, di contea e locale.

Le licenze da ottenere possono essere determinate anche dai tipi di prodotti offerti. Ad esempio, se avete intenzione di vendere articoli pirotecnici, probabilmente avrete bisogno di una licenza diversa rispetto a quella per la vendita di abbigliamento.

Pensieri finali

All'inizio può sembrare molto difficile determinare il tipo di licenze necessarie per vendere online. Molte persone si preoccupano di avviare un'attività online perché il processo sembra molto confuso, opprimente e complesso, ma questo è vero solo quando si vendono prodotti riservati o si esportano le merci in altri Paesi. Tuttavia, si possono facilmente evitare problemi con il governo se si verificano i requisiti con le autorità locali, si scopre quali licenze sono necessarie e ci si assicura di rispettare tutti i regolamenti, le restrizioni e i requisiti. Questo vi garantirà che non finirete accidentalmente per infrangere la legge.

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