Por dentro dos centros de distribuição da Amazon: O que são e como funcionam

Já se perguntou o que acontece realmente depois de clicar em “Comprar agora” na Amazon? Algures entre esse momento e o pacote que chega à sua porta, existe um sistema - rápido, maciço e surpreendentemente intrincado - que faz com que tudo funcione. É aí que entram os centros de distribuição da Amazon.

Estes não são apenas armazéns. Eles são centros de alta velocidade criados para armazenar, classificar, escolher, embalar e enviar milhões de produtos todos os dias. Neste guia, explicaremos o que realmente é um centro de distribuição, como ele se encaixa no processo FBA e por que entendê-lo é importante se você estiver vendendo na Amazon (ou pensando nisso). Vamos abrir a cortina.

Um Fulfillment Center não é apenas um armazém

À primeira vista, é fácil confundir um centro de distribuição com um armazém normal. Ambos armazenam coisas, certo? Mas há uma diferença fundamental: um armazém apenas guarda o inventário. Um centro de atendimento cuida de tudo o que acontece depois que alguém faz um pedido.

Dentro de um centro de distribuição da Amazon, os produtos não ficam parados. Estão constantemente a passar por um sistema bem orquestrado que inclui a triagem, a recolha, a embalagem, a etiquetagem e o envio. Alguns são até devolvidos, inspeccionados e reabastecidos se ainda estiverem em boas condições.

Em suma, é onde o verdadeiro trabalho acontece depois de clicar em “Adicionar ao carrinho”.”

O que acontece dentro de um centro de distribuição da Amazon?

Há muita coisa a acontecer debaixo do mesmo teto. Estes edifícios têm frequentemente mais de um milhão de pés quadrados e alguns funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana. Eis uma descrição do que realmente acontece quando um vendedor envia o seu inventário para a Amazon.

1. Receção e armazenamento

Começa com os envios de entrada. Os vendedores que utilizam o Fulfillment by Amazon (FBA) enviam os seus produtos para os centros de execução designados. Assim que a remessa chega, a equipa da Amazon examina cada caixa, verifica o conteúdo e envia os itens para armazenamento. Mas não espere filas bem organizadas por tipo de produto ou marca.

A Amazon não armazena artigos por categoria ou etiqueta de prateleira. Em vez disso, os produtos são colocados aleatoriamente, o que parece caótico, mas na verdade acelera o processo de recolha. Este método, guiado por algoritmos complexos, garante que os seleccionadores estão sempre a mover-se eficientemente no espaço.

2. Gestão de inventário em tempo real

A Amazon segue cada artigo através da sua vasta rede com precisão. Os seus sistemas sabem exatamente onde se encontra o seu produto, quer esteja numa prateleira alta em Phoenix ou a ser escolhido para ser embalado numa instalação nos arredores de Chicago.

Este acompanhamento em tempo real ajuda:

• Evitar rupturas de stock.
• Melhorar a previsão de reabastecimento.
• Manter os clientes actualizados sobre a disponibilidade dos artigos.

3. O fluxo de trabalho de recolha, embalagem e expedição

Assim que uma encomenda é efectuada, o centro entra em ação. O software da Amazon determina qual o centro de distribuição mais próximo do comprador que tem o produto em stock. A partir daí:

• Os operadores de picking (assistidos por dispositivos portáteis ou robots) localizam o artigo e deslocam-no para a área de embalagem.
• Os embaladores embalam a encomenda com base no tamanho, fragilidade e requisitos de envio.
• A equipa de expedição etiqueta-o, digitaliza-o e envia-o através da própria rede de entregas da Amazon ou de uma transportadora externa.

Tudo isto acontece normalmente em apenas algumas horas.

4. Devoluções e controlo de qualidade

Quando um cliente devolve um artigo, este é reencaminhado para o mesmo centro de distribuição ou para o mais próximo. Aí, a Amazon inspecciona o produto. Se ainda estiver em condições de novo, pode ser reabastecido e vendido novamente. Caso contrário, pode ser deitado fora ou devolvido ao vendedor.

Existem também vários pontos de controlo ao longo do processo de execução para garantir que os artigos não estão danificados ou mal etiquetados. As equipas de Controlo de Inventário e Garantia de Qualidade avaliam constantemente o stock para detetar erros, perigos ou códigos de barras em falta.

Como os vendedores do FBA usam os centros de atendimento

Para os vendedores que utilizam o Fulfillment by Amazon (FBA), estes centros são a espinha dorsal do seu negócio. A Amazon trata de quase tudo no pós-venda: armazenar o inventário, satisfazer encomendas, lidar com os clientes e gerir as devoluções.

Eis o que é da responsabilidade dos vendedores:

• Listagem de produtos na Amazon.
• Preparar e etiquetar os artigos para expedição (ou utilizar um centro de preparação para o fazer).
• Criar um plano de envio através do Amazon Seller Central.
• Envio dos seus produtos para os centros de distribuição atribuídos.

Quando os artigos são registados, a Amazon trata do resto.

Como a Amazon decide para onde vai o seu inventário

Se alguma vez enviou um inventário para a Amazon e se questionou como é que eles decidem em que centro de distribuição é que o mesmo vai parar, não é aleatório e, definitivamente, não se baseia no que está mais próximo de si. O sistema subjacente baseia-se em dados. A Amazon utiliza uma mistura de modelos de previsão, geografia, comportamento de compras e custos de envio para tomar essas decisões.

Digamos que está a vender pranchas de surf. O sistema da Amazon sabe que a procura destas pranchas é maior perto da costa, pelo que é mais provável que o seu stock chegue à Califórnia ou à Florida do que a um local como o Kansas. Trata-se de colocar os produtos onde é mais provável que se desloquem rapidamente e onde possam ser entregues de forma rápida e económica.

Esta abordagem ajuda a Amazon a manter janelas de entrega curtas e a manter os custos de envio reduzidos. No entanto, para os vendedores, também significa que não pode escolher onde os seus artigos são armazenados. A menos que esteja a utilizar um fornecedor de logística externo para tratar da preparação e do posicionamento antes de chegar à rede da Amazon, está a confiar no algoritmo para enviar as coisas para onde fazem mais sentido do ponto de vista logístico. E, na maioria das vezes, é bastante bom nisso.

Um breve olhar sobre os custos

A utilização dos centros de distribuição da Amazon não é gratuita. Os vendedores que usam o FBA pagam vários tipos de taxas, incluindo:

• Taxas de armazenamento: Cobrado mensalmente por pé cúbico. As tarifas aumentam durante o quarto trimestre (época festiva).
• Taxas de cumprimento: Cobre a recolha, a embalagem, o envio e o serviço de apoio ao cliente. Com base no tamanho e no peso.
• Processamento de devoluções: Se o seu produto for devolvido, a Amazon cobra pelo manuseamento e inspeção.
• Armazenamento ou remoção a longo prazo: Se os seus produtos ficarem parados durante muito tempo, terá de pagar mais para os manter ou para os remover.

Exemplo: Se estiver a vender bandas de fitness leves (0,1 pés cúbicos, $2,40/pés cúbicos durante a época alta), o armazenamento de 1.000 unidades custaria cerca de $240/mês. Acrescente uma taxa de execução de $3,22 por encomenda, o que perfaz um total de $3.460 para vender 1.000 unidades em outubro.

Porque é que os vendedores escolhem a execução pela Amazon

A utilização dos centros de distribuição da Amazon tem vantagens e desvantagens. Eis uma análise rápida para o ajudar a pesar os prós e os contras.

Prós:

• Elegibilidade privilegiada (o que significa mais exposição e melhores taxas de conversão).
• A Amazon encarrega-se do envio, do serviço de apoio ao cliente e das devoluções.
• Acesso à rede logística global da Amazon.
• Escalabilidade para empresas em rápido crescimento.

Contras:

• As taxas podem acumular-se, especialmente para produtos de baixa margem ou de evolução lenta.
• Menos controlo sobre a forma como os artigos são embalados ou onde são armazenados.
• Visibilidade limitada das decisões de cumprimento.

A experiência do vendedor: FBA vs. FBM

A Amazon oferece duas opções principais de preenchimento:

• Cumprido pela Amazon (FBA): O utilizador envia o inventário para a Amazon e eles tratam do resto.
• Cumprimento pelo comerciante (FBM): O próprio utilizador armazena e envia as encomendas.

O FBA é ideal para:

• Vendedores de grande volume.
• Empresas que pretendem expandir-se rapidamente.
• Marcas que dão prioridade à visibilidade Prime.

A FBM pode ser melhor para:

• Vendedores com produtos frágeis ou volumosos.
• Produtos com baixa rotatividade.
• Marcas com os seus próprios sistemas de execução.

Nos bastidores: O que não se vê na página de encomenda

Há algo de impressionante em ver um motor logístico a funcionar tão bem, especialmente quando milhões de encomendas estão a ser processadas todos os dias. A escala é difícil de compreender, a menos que se visite pessoalmente uma destas instalações, o que, aliás, é possível fazer. A Amazon oferece visitas virtuais a alguns centros de distribuição.

E a tecnologia continua a evoluir. Espera-se ver ainda mais previsões de inventário baseadas em IA, sistemas de licitação inteligentes e análises preditivas nas futuras operações da Amazon.

Como o WisePPC ajuda os vendedores a aproveitar ao máximo os dados de cumprimento e desempenho

Em WisePPC, Se a sua empresa está a trabalhar com a Amazon, sabemos que o envio de inventário para um centro de distribuição da Amazon é apenas uma parte de uma equação maior. O que acontece a seguir - o desempenho dos seus anúncios, a rapidez com que os produtos se movem e o que está a consumir as suas margens - pode ser a diferença entre escalar sem problemas e queimar o orçamento. É exatamente aí que nós entramos.

A nossa plataforma dá aos vendedores o tipo de visibilidade e controlo que gostariam de ter dentro do próprio sistema da Amazon. Não nos limitamos a mostrar números de vendas ou cliques em anúncios. Permitimos-lhe ver o quadro completo: que campanhas estão a movimentar o inventário, que palavras-chave estão a drenar os gastos e como o desempenho dos anúncios está realmente ligado à velocidade do produto no cumprimento. Com a filtragem granular, os ajustes automáticos das licitações e o acompanhamento do histórico a longo prazo, ajudamo-lo a reagir mais rapidamente e a planear de forma mais inteligente, sem se afogar em folhas de cálculo ou em suposições.

Quer esteja a gerir 10 SKUs ou 10.000, o cumprimento não acontece no vácuo. Os dados de vendas, a estratégia de anúncios e a logística do mercado estão todos interligados. Criámos o WisePPC para tornar essas ligações claras, para que possa escalar sem o caos. Se está a falar a sério sobre a utilização do cumprimento da Amazon como base para o crescimento, estamos aqui para o ajudar a otimizar o que vem a seguir.

Conclusão

Os centros de distribuição da Amazon são mais do que simples armazéns com prateleiras. São centros de comando rápidos e altamente automatizados, concebidos para levar os produtos da prateleira à porta de casa em tempo recorde.

Se está a vender na Amazon, compreender o funcionamento destes centros de distribuição não é apenas interessante - é estratégico. Saber como o inventário flui, como as taxas se acumulam e como a automação funciona nos bastidores pode ajudá-lo a fazer escolhas mais inteligentes sobre como e onde escalar.

Porque, no fim de contas, o sistema da Amazon pode parecer mágico para um comprador. Mas para um vendedor? É uma máquina que precisa de compreender se quiser crescer.

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