Cos'è un marchio e perché il vostro marchio ne ha bisogno

Non si pensa ai marchi quando si abbozzano idee di logo su un blocco note o si discute di nomi di aziende con il proprio co-fondatore. In quella fase, si tratta solo di energia creativa e di grandi progetti. Ma prima o poi, se le cose iniziano a funzionare, qualcuno noterà il vostro marchio. È allora che la protezione smette di essere facoltativa.

Un marchio non è solo una formalità legale. È il modo in cui rivendicate il vostro spazio sul mercato. Dice ai concorrenti, ai clienti e alla legge che questo nome, questo logo, questa identità vi appartiene. E se volete costruire qualcosa che duri nel tempo, questo è più importante di quanto la maggior parte delle persone possa immaginare.

Che cos'è un marchio in termini semplici?

Il marchio è uno strumento legale che protegge l'identità della vostra azienda sul mercato. Può assumere forme diverse, tra cui una parola o il nome di un'azienda, un logo o un simbolo, uno slogan, una combinazione di testo e design o persino la forma distintiva di un prodotto. In alcuni casi, i marchi possono coprire anche elementi non tradizionali, come un colore specifico, un suono o persino un odore, se sono fortemente associati a un marchio.

Lo scopo principale di un marchio è quello di distinguere i vostri prodotti o servizi da altri della stessa categoria. Non protegge il prodotto in sé o l'idea che ne è alla base. Protegge invece il segno che indica ai clienti chi sta dietro a quel prodotto.

Una volta registrato, un marchio garantisce il diritto esclusivo di utilizzare quel segno in determinate classi di prodotti o servizi. In pratica, ciò significa che altre aziende non possono utilizzare legalmente un nome, un logo o un simbolo simile che possa creare confusione nello stesso settore.

Marchio vs. brand vs. logo

Questi termini si confondono continuamente, anche negli ambienti economici.

Ecco la distinzione:

• Un marchio è la percezione complessiva che le persone hanno della vostra azienda. Comprende la reputazione, l'esperienza del cliente, i valori e le associazioni emotive. Esiste nella mente del vostro pubblico.
• Un logo è un elemento visivo che rappresenta la vostra azienda. È un elemento di design che compare su imballaggi, siti web e materiali di marketing.
• Un marchio di fabbrica è la protezione legale concessa a un nome, un logo o un altro segno distintivo. Esiste in registri ufficiali e conferisce diritti azionabili.

È possibile creare un marchio riconoscibile senza registrare un marchio. Molte aziende iniziano in questo modo. Senza registrazione, il vostro marchio rimane legalmente vulnerabile.

Ecco perché i fondatori più esperti considerano la registrazione del marchio come parte di una strategia a lungo termine, non come una pratica da sbrigare in un secondo momento.

Scalate il vostro marchio con una pubblicità PPC più intelligente

Il lancio di un prodotto è solo il primo passo. Per crescere, ha bisogno di visibilità, traffico e spese pubblicitarie controllate. È qui che WisePPC arriva.

Abbiamo costruito WisePPC come piattaforma pubblicitaria ad alte prestazioni incentrata sulle campagne pay per click. Fornisce gli strumenti per lanciare, gestire e scalare gli annunci su tutti i marketplace da un'unica dashboard. L'automazione delle campagne, l'ottimizzazione delle offerte, il monitoraggio delle conversioni e una chiara reportistica lavorano insieme per consentirvi di vedere esattamente l'impatto di ogni clic sulle entrate.

La piattaforma supporta la pubblicità su Amazon, Shopify e altri canali di vendita. Invece di gestire gli annunci manualmente, si ottengono analisi strutturate e approfondimenti sulle prestazioni che aiutano ad allocare il budget in modo più efficace.

La protezione del marchio protegge il vostro brand in modo legale. WisePPC si concentra sulla crescita. È stato costruito per trasformare il traffico in vendite misurabili e per aiutare i prodotti a guadagnare trazione sui mercati.

Protezione dei marchi e rischio d'impresa

In un mercato piccolo e a bassa concorrenza, la confusione del marchio può non sembrare una vera minaccia. Ma la maggior parte delle aziende opera in spazi affollati, soprattutto online, dove i clienti confrontano i marchi all'istante. Senza protezione, il vostro nome e la vostra identità visiva possono essere copiati, imitati o addirittura registrati da qualcun altro.

Se non avete un marchio registrato, i rischi aumentano. Un concorrente potrebbe assicurarsi un nome simile, un venditore potrebbe elencare prodotti con il vostro marchio su un mercato o potrebbe apparire un sito web simile che crea confusione. Far valere i diritti non registrati è possibile, ma è più difficile, più lento e più costoso. Un marchio registrato vi mette in una posizione più forte e vi permette di bloccare i problemi prima che crescano.

Avete bisogno di un marchio per iniziare?

Nella maggior parte dei Paesi è possibile iniziare a commerciare senza un marchio registrato. Una volta che si utilizza un marchio nel commercio, si possono ottenere diritti limitati. Tuttavia, questi diritti sono limitati e spesso insufficienti per le imprese che intendono crescere.

L'attesa può creare ulteriori rischi. Se un'altra azienda registra un marchio simile prima di voi, potrebbe chiedervi di cambiare marchio. Ciò può significare riprogettare il packaging, cambiare il dominio, aggiornare il materiale di marketing e ricostruire il riconoscimento. Il costo del rebranding spesso supera quello della registrazione anticipata.

Per le imprese che intendono scalare, entrare nei mercati o espandersi a livello internazionale, garantire la protezione del marchio in anticipo riduce l'incertezza e protegge gli investimenti a lungo termine.

Ambito e limiti della protezione

Un marchio protegge la vostra identità di mercato, non la vostra innovazione. Non copre l'idea imprenditoriale, il concetto di prodotto, il processo di produzione o il modello aziendale complessivo. Questi possono rientrare nei brevetti o nei segreti commerciali.

La protezione si applica al segno distintivo registrato. Questo può includere il nome della vostra azienda o del vostro prodotto, il logo, la tagline, una specifica combinazione di colori associata al vostro marchio o, in rari casi, alcuni elementi non tradizionali come i suoni. La portata esatta dipende da ciò che si include nella domanda e dalle classi di prodotti o servizi selezionate.

La comprensione dei rischi e dei limiti della protezione del marchio vi aiuta a prendere decisioni consapevoli su come proteggere il vostro marchio.

I marchi come asset commerciali strategici

Un marchio non è solo una questione di difesa. È uno strumento commerciale che funziona in entrambi i sensi. Protegge il vostro marchio da un uso improprio e allo stesso tempo crea un valore misurabile.

Da un lato, la registrazione assicura la vostra posizione sul mercato. Vi dà il controllo legale sul vostro nome e sulla vostra identità, riduce il rischio di concorrenza sleale e rafforza la vostra posizione nelle controversie e nelle trattative. Siete voi a decidere chi può utilizzare il vostro marchio e a quali condizioni.

D'altra parte, un marchio aumenta il valore economico della vostra azienda. Può:

• Aumentare la valutazione complessiva dell'azienda
• Appaiono come proprietà intellettuale nel vostro bilancio
• Aumentare la credibilità nell'attrarre investitori
• Diventare la base del franchising
• essere concessi in licenza ad altre aziende in cambio di royalties

Il franchising dipende interamente dalla proprietà del marchio, poiché i partner pagano per il diritto di operare con il vostro marchio. La licenza funziona in modo simile, consentendo ad altre aziende di utilizzare il vostro marchio su prodotti specifici, mentre voi mantenete la proprietà e ricevete un compenso.

Se avete intenzione di vendere la vostra azienda in futuro, il riconoscimento del marchio sarà probabilmente uno dei principali asset valutati da un acquirente. Senza un marchio registrato, questo asset è giuridicamente più debole.

In pratica, un marchio vi offre due cose contemporaneamente: protezione e leva finanziaria. Tutela ciò che avete costruito e vi permette di espanderlo a condizioni strutturate e giuridicamente sicure.

Come funziona in pratica la registrazione dei marchi

La procedura esatta dipende dal Paese, ma le fasi generali sono simili.

1. Effettuare una ricerca sui marchi. Verificate se un nome o un logo simile è già registrato nella vostra classe di prodotti o servizi.
2. Scegliere la classe appropriata. I marchi sono registrati in classi specifiche. Esistono 45 classi riconosciute a livello internazionale che coprono prodotti e servizi. Se oggi vendete abbigliamento, ma in seguito pensate di lanciare dei cosmetici, potreste dover fare domanda in più classi.
3. Presentare una domanda. L'utente presenta informazioni dettagliate sul marchio, sul titolare e sui prodotti o servizi coperti.
4. Esame da parte dell'autorità. L'ufficio nazionale per la proprietà intellettuale esamina la vostra domanda per verificarne i conflitti e la conformità.
5. Periodo di pubblicazione e di opposizione. I terzi possono opporsi se ritengono che il vostro marchio sia in conflitto con il loro.
6. Registrazione. Se approvato, riceverete un certificato e un numero di registrazione.

La registrazione del marchio dura solitamente 10 anni dalla data di deposito. Dopodiché può essere rinnovata a tempo indeterminato, a condizione che si paghino le tasse di rinnovo, si continui a utilizzare il marchio e si rispettino le normative locali.

Anche se il processo può sembrare semplice, le ricerche sui marchi e la selezione delle classi possono essere complesse, ed è per questo che molte aziende si rivolgono a un avvocato o a uno specialista di marchi.

Poiché la protezione può essere mantenuta per decenni attraverso il rinnovo, i marchi sono considerati beni aziendali a lungo termine piuttosto che strumenti legali temporanei.

Protezione internazionale

I diritti dei marchi sono territoriali. Una registrazione non vi protegge automaticamente in tutto il mondo. Se volete essere tutelati in più Paesi, dovete registrarvi in ciascuno di essi.

Esistono sistemi internazionali che semplificano il deposito in più giurisdizioni contemporaneamente, ma si applicano tasse per ogni territorio selezionato. Una strategia comune è quella di registrare prima nel paese di origine, poi espandersi verso i principali mercati di esportazione e successivamente aggiungere la protezione nei paesi in cui si produce o si distribuisce.

Per le aziende che vendono online, l'esposizione internazionale aumenta il rischio. Anche se si opera da un solo Paese, i clienti e i concorrenti possono provenire da molti altri. È essenziale pianificare la protezione di conseguenza.

Due aziende possono condividere lo stesso nome?

In alcune situazioni, sì. Poiché i marchi sono registrati per classe, due aziende possono utilizzare nomi uguali o simili se operano in settori completamente diversi e non vi è alcun rischio di confusione per i clienti. Ad esempio, un marchio di abbigliamento e un servizio idraulico possono coesistere legalmente con nomi simili.

Tuttavia, l'ambiente digitale complica questo aspetto. La visibilità online può offuscare i confini del settore e la sovrapposizione del pubblico può creare confusione anche quando i prodotti sono diversi. Per questo motivo è importante effettuare ricerche approfondite e avvalersi di una consulenza professionale prima di scegliere un nome e investire nel branding.

Scegliere e assicurare il marchio giusto

La scelta di un marchio non è solo un compito creativo. È una decisione legale e strategica. Un nome forte può sostenere la crescita. Un nome debole può creare ritardi, rifiuti o addirittura un rebranding forzato.

Cosa controllare prima di impegnarsi

Prima di investire nel branding, è importante effettuare alcuni controlli di base. Iniziate con una ricerca nei database nazionali dei marchi per vedere se un nome simile è già stato registrato. Verificate quindi la disponibilità di un dominio ed esaminate i manici dei social media per garantire la coerenza tra le varie piattaforme. Vale anche la pena di controllare i risultati dei motori di ricerca per capire quanto il nome sia già utilizzato.

Un nome che sembra forte durante una sessione di brainstorming può diventare rapidamente un problema legale se qualcun altro ne detiene già i diritti.

Tipi di registrazione dei marchi

Quando si deposita una domanda di marchio, si può scegliere di proteggere diverse versioni del proprio marchio. Si può trattare di un marchio denominativo in testo semplice, di una versione stilizzata di quella parola con un carattere o un disegno specifico, o di un marchio combinato che include sia elementi testuali che grafici.

Ogni versione può essere registrata separatamente. Alcune aziende decidono di assicurarsi la protezione di diverse varianti per creare una copertura legale più ampia e solida.

Errori comuni da evitare

Non tutti i nomi possono essere registrati. I problemi più frequenti sono:

• Utilizzando termini descrittivi che spieghino direttamente il prodotto, come ad esempio Best Shoes Store
• Scegliere nomi generici che possano essere utilizzati da chiunque nel settore.
• Modificare leggermente marchi noti
• Basarsi su termini geografici ampi
• Scegliere un nome già ampiamente utilizzato nel mercato di riferimento

La distintività è fondamentale. Le parole inventate o le combinazioni inaspettate sono di solito più facili da registrare e da difendere, perché hanno meno probabilità di entrare in conflitto con i marchi esistenti.

Quando è necessario un altro tipo di protezione

Se il vostro prodotto ha una forma o un aspetto unico, il diritto dei marchi potrebbe non essere sufficiente. In questi casi può essere più appropriata la registrazione del disegno industriale. Ad esempio, la forma distintiva di una bottiglia potrebbe essere tutelata se soddisfa i requisiti di legge.

Capire quale strumento legale si applica a ciascun elemento del vostro marchio vi aiuta a costruire una strategia di proprietà intellettuale chiara ed efficace.

I marchi nel commercio elettronico e nei marketplace

La vendita online ha cambiato il panorama dei rischi.

Su piattaforme come Amazon, la protezione del marchio è strettamente legata alla registrazione del marchio. L'iscrizione a programmi come Brand Registry richiede in genere un marchio registrato o almeno in attesa di registrazione.

Con la registrazione, i venditori possono accedere a strumenti che aiutano:

• Segnalazione di violazioni dell'elenco
• Eliminare i prodotti contraffatti
• Maggiore controllo sulle pagine di dettaglio dei prodotti
• Utilizzare le funzioni di contenuto avanzato

Nei mercati digitali, il nome del vostro marchio è spesso il principale elemento di differenziazione. Se altri possono usarlo liberamente, la confusione si diffonde rapidamente.

Anche al di fuori delle grandi piattaforme, i motori di ricerca e la pubblicità online amplificano l'impatto dell'uso improprio del marchio. Un nome simile può sottrarre traffico, influire sulla SEO e danneggiare la fiducia dei clienti.

In breve, i marchi sono ancora più importanti nel mondo online che nella vendita al dettaglio tradizionale.

Conclusione

Un marchio protegge il nome e l'identità della vostra azienda. Vi conferisce diritti legali, riduce i rischi e aggiunge un valore reale al vostro marchio. Non è solo una formalità. Se state costruendo qualcosa che volete far crescere e mantenere, proteggerlo ha senso.

FAQ